Der Strandhafer

(Ammophila arenaria)

Auf jeder Düne wiegt sich dieses auffällige Gras im Wind, das Sicht- und Windschutz für Badegäste bietet und die wichtigste Waffe der Küstenschützer gegen Wanderdünen und Sandflug ist. Der plattdeutsche Name lautet einfach "Halm", denn es ist das einzige für den Menschen wichtige Gras an Sandküsten.

Der Strandhafer hat dunkelgrüne, meist eingerollte und in dichten Büscheln wachsende Blättern, die direkt aus dem Dünensand wachsen. Die im Sommer erscheinenden Blütenstände sind dichte, fuchsschwanzartige ähren von 1-2 cm Dicke und 10 cm Länge. Die einzige ähnlich aussehende Pflanze ist der Strandroggen, der lockere ähren und breite blaugrüne Blätter hat

Strandhafer ist sehr resistent gegen Übersandung und bildet in aufgewehtem Sand immer neue Wurzelstockwerke, solange Sand nachkommt. An Abbruchkanten allerdings sieht man oft Strandhaferpflanzen, denen der Sand unter den Wurzeln wegrieselt. Auch Trampelpfade von Badegästen können diesen bewirken, denn der Wind bläst schmale Rinnen, wo der Strandhafer zertreten wurde, zu metertiefen Schluchten aus.