Pottwalstrandungen: Seltenes Drama an unseren Küsten

Woher kommen die Pottwale?
Die in der Nordsee seit Jahrhunderten gelegentlich strandenden Pottwale sind stets Männchen, die wohl auf dem Weg von der Arktis gen Süden sind. Sie wandern zahlreich an der norwegischen Küste gen Südwesten. Schwimmen sie dabei nicht westlich an den britischen Inseln vorbei, gelangen sie in die gefährlich flache Nordsee und stranden oft im Wattenmeer.

Warum stranden sie?
Man vermutet, daß das Echolot der Wale im Flachwasser der Nordsee nicht ausreicht, um die feinen Tiefenunterschiede zu zeigen. Außerdem birgt die Ebbe ein großes Strandungsrisiko. Ob die Wale natürlicherweise oder durch Bohrplattformen oder Seekabel vom Weg abkommen, ist unklar. Auffällig ist aber die Häufung von Pottwalstrandungen: 1995 - 98 über 80 in der Nordsee. Bisher lag die Höchstzahl bei 28 pro Jahrzehnt (im 18. Jhd.).

Ein anrüchiges Geschäft...
...ist das Zerlegen der toten Wale. Schon nach wenigen Stunden gehen sie innerlich in Verwesung über, manche Kadaver platzen sogar durch die Entstehung von Faulgasen. Um einen Pottwal zu zerlegen, benötigt man lange Fleischermesser und viele Schleifsteine, einen Bagger als Zugmaschine sowie 5 - 10 Helfer - das reicht. Das Problem ist nur, wie man später die riesigen Knochen reinigt - und den Gestank aus den Klamotten bekommt.

Quelle: Tagungsband zum 8. Symp. ü. Akt. Probleme d. Meeresumwelt (1998) & eigene Erfahrungen