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Winzlinge im Wegerich
Strandwegerichgallrüsselkäfer - Tier des Monats August
Der Name des Strandwegerichgallrüsselkäfers ist deutlich länger als dieser 3,5 mm kleine Käfer, der in den Salzwiesen der Nordseeküste lebt. Im Frühsommer krabbelt das Rüsselkäferweibchen an den Blütenstängeln des Strandwegerichs empor und legt jeweils ein Ei in den Stängel knapp unterhalb des Blütenstandes. Mit dem Stich des Käferweibchens wird ein hormoneller Wachstumsreiz an die Pflanze gegeben: Der Stängel schwillt an und bildet die außen feste und innen weiche Galle. Dieses besondere Pflanzengewebe dient als Nahrung für die darin fressende Rüsselkäferlarve. Wenn die Samen des Wegerichs reifen und die Stängel vertrocknen, sind die Larven ausgewachsen und verpuppen sich. Ab August schlüpfen die Jungkäfer durch runde Bohrlöcher aus ihren Gallen. Sie fressen eine Weile an den Blättern des Wegerichs herum und verkriechen sich dann im Boden, um zu überwintern.
Der Käfer und die Schlupfwespe
Hat eine Galle im September kein Ausbohrloch, ruht darin die Puppe der Strandwegerichgallrüsselkäferschlupfwespe, die die Rüsselkäferlarve verspeist hat. Da die Schlupfwespen bis zu 60 Prozent der Käferlarven befallen können, schwankt die Häufigkeit der Käfer von Jahr zu Jahr stark. Insgesamt sind die Gallrüssler aber häufiger geworden, seit die Beweidung der Salzwiesen im Nationalpark verringert wurde und der Wegerich nicht mehr so oft von Schafen abgebissen wird.
Zum Phänomen des Monats: Pflanzengallen - von Insekten gehackt und umprogrammiert
Zum Insekt des Vormonats: Blutbär - Blutstropfen auf Falterflügeln
Mehr über interessante Insekten zwischen Land und Nordsee erfährt man in den Salzwiesenführungen, die unsere Teams an vielen Orten anbieten. Die Termine stehen in unserem Gesamtkalender sowie auf den Seiten der einzelnen Stationen.
